Si certains naissent avec une cuillère en or dans la main, le vice-président de la CAF et président de la fédération camerounaise de football, le prince Seidou est né avec une balle ronde entre les mains, ou plutôt que de naître dans un berceau, la métaphore voudrait qu’on dise qu’il est né dans une arène sportive.

Né dans un stade de football et grandit dans une arène sportive

Normal, quand on est le fils de l’actuel Sultan, roi des Bamouns, sa majesté Ibrahim Mbombo Njoya, ancien président de la fédération camerounaise de football et Ministre des sports de la première épopée victorieuse  des Lions Indomptables du Cameroun à la CAN 1984 en Côte d’ivoire. Celui qui fût également pendant plusieurs années Président du conseil supérieur du sport en Afrique a bercé très tôt son fils ainé aux valeurs nobles du sport.

Le prince Seidou Mbombo NJOYA voit le jour le 9 août 1961, comme une coïncidence, l’année où son paternel foule l’arène ou les bureaux du sport en devenant le 2éme président de l’histoire de la fédération camerounaise de football (Fecafoot). Prémonitoire de son histoire avec le sport et le football en particulier ?  Peut-être bien. Toute sa vie, le passionné de sport, le soldat au service du sport qu’est Seidou Mbombo NJOYA a vu sa vie rythmée par les nobles valeurs du sport.  À 23 ans, il célèbre avec le Cameroun sa première victoire en coupe d’Afrique des nations (Côte d’Ivoire -1984) durant le magistère de son paternel au ministère de la jeunesse et des sports. Ce dernier reviendra dans ce ministère au lendemain du parcours historique des Lions Indomptables à la coupe du monde Italie 1990 et occupera ce fauteuil jusqu’en 1992.

Vole de ses propres ailes pour se faire un prénom

Si le nom Mbombo NJOYA et la gloire qui va avec lui colleront toujours au dos, Seidou saura se faire un prénom dans le football comme président de Fédéral Sporting club du Noun, club qui après avoir végété 17 ans en 2éme division remontera grâce à son management dans l’élite durant 2002-2005. D’autres fonctions dans le football lui happeront pour bénéficier de son amour et sa connaissance des arcanes du sport. C’est ainsi qu’il est depuis 2012 le président de la Royal Football School du Noun occupera les fonctions de  membre du comité exécutif et président de la commission des compétitions internationales à la Fecafoot, responsable du protocole présidentiel et membre de la commission de discipline à la CAF.

La FIFA n’hésitera pas de faire appel à ses compétences comme commissaire des matchs (2008-2014) et celui de development officer du bureau régional FIFA Afrique central (2014-2016).  Quitte à écrire un livre, nous nous garderons de ne pas citer toutes les fonctions occupées dans le sport par celui qui fût  également membre du conseil d’administration du comité national olympique du Cameroun de 2006 à 2010.

Le golf lui doit beaucoup

Si Seidou Mbombo Njoya est né dans la balle ronde, il a passé une partie de sa vie avec la petite balle blanche. Celui qui fût également le président du Yaoundé golf club, président fondateur et président d’honneur de la fédération camerounaise de golf de 2006 à 2010 n’a pas que joué au golf, il a aidé le golf local a prendre son envol. Quand le golf n’était considéré que comme un sport de loisir, il est ce soldat du sport qui a su convaincre le ministère du sport et de l’éducation physique de délivrer un agrément au sport des gentlemen. La suite de la vie du golf camerounais se fera toujours sous son œil protecteur et bienveillant. Même dans l’univers du football et de ses affaires personnels, il ne s’éloignera jamais du landernau golfique. À chaque fois qu’il est sollicité, il est un soutien permanent de chaque initiative qui va dans le sens de la construction du golf. Cela s’est encore vérifié avec tout son soutien lors de l’organisation du GOLFICA OPEN DES ROIS BAMOUNS en décembre 2012 au domaine du Petpenoun. Tournoi qui célébrait les 20 ans de trône de celui qui est considéré comme le plus grand ministre des sports camerounais de tous les temps, le sultan Ibrahim Mbombo Njoya. Certains diront qu’en prince Bamoun, normal qu’il soutienne l’initiative.  Organisez si vous le souhaitez un Open de golf  à Babouanatou, Tokombéré, Essaouira, et Yamoussoukro;  demandez son soutien, son implication, le prince Seidou vous l’apportera. Il est tout simplement un vrai amoureux du sport et de la petite balle blanche.

Et il a beaucoup appris du golf

Le golf est un vivier riche des valeurs incommensurables. On ne peut pas l’avoir pratiqué aussi longtemps sans s’en approprier de quelques unes, ou, voir, de la totalité. Dans l’attitude et l’altitude pris par Seidou Mbombo Njoya face aux attaques venant de certains protagonistes du football ayant obtenus des « décisions » du TAS (tribunal arbitral du sport), la sobriété, le calme, le ton mesuré, la concentration, le discernement, la persévérance, l’humilité, le respect adoptés avaient tout d’un gentleman du golf. La suite donnera son accession au comité exécutif de la CAF après un vote plébiscite, suivi du poste de 4éme vice-président de la CAF et  depuis peu, celui de président de la commission du championnat d’Afrique des nations.

Après ceci, est-ce nécessaire de vous rappeler que le golf est une école de vie ? On vous attend sur le green.

Par Olivier Ducourtoix

Une histoire hollywoodienne

Son histoire fera probable le succès des maisons de production hollywoodienne, car, fabuleux et extraordinaire est son histoire. Tout le monde aura baissé les bras et avoir les jambes sciées (excusé du jeu de mot) en vivant ce que Issa a traversé, quant à 28 ans, l’espoir du golf camerounais perdait l’usage de ses jambes, huit doigts des mains gauche et droite. Issa, désormais IRON de corps et d’esprit, comme un Lion qu’il est a décidé de continuer son rêve et sa passion de golfeur. Quand Issa remonte sur les greens du Yaoundé golf club le 5 mai 2019 durant le 10éme Open International de golf du Cameroun, les licenciés et autres caddies du golf club de la ville aux 7 collines pensaient voir un « fantôme ».

Les pharaons ont faillit lui mettre dans un sarcophage

Amputé et dimunié physiquement, Iron Issa a toujours conservé sa joie de vivre et son côté taquin. Sa démarche mécanique suscitait encore un mélange de compassion et d’admiration lors de L’open de Côte d’Ivoire 2021 où il a terminé 11éme ex-aequo derrière son compatriote Nji Presthy.

Le golfeur qui aura bientôt 31 ans (ndlr, juillet 2021) n’oubliera jamais ce mois de février 2018 en Egypte. Ce mois, au pays des pharaons, Isaa participe de la 3éme division européenne de golf. Il contractera un virus, le méningocoque (ndlr, méningite bactérienne) qui fera de son corps son logis, et plongera le champion camerounais dans un coma de quatre jours. Les performances de médecins égyptiens lui ramènera à la vie grâce à un produit qui lui fera également perdre l’usage de ses deux jambes, ses cinq doigts de la main gauche, et les trois de la main droite

Issa le miraculé

Le sourire d’Issa Nlareb vous terrasse. 15 mois qu’il a failli trépasser et son histoire aurait pu être dramatique, tragique, pathétique mais Issa Nlareb a décidé de la réécrire autrement. Février 2018, Issa Nlareb Amang participe au tournoi de la 3^e division européenne en Egypte. Il tombe malade, infecté par un virus, le méningocoque (ndlr, méningite bactérienne) qui s’est installera dans tout son corps. Il restera dans le coma pendant quatre jours, après avoir subit un choc septique. Les médecins, pour sauver ses organes vitaux, l’injecteront des

produits qui vont le sortir d’affaire mais ont emporteront ses deux jambes, ses cinq doigts de la main. Pour plusieurs, le golf aurait entonné l’oraison funèbre, mais, pas chez Issa.

La famille du golf a du coeur

Evacué au Cameroun, une équipe médicale conduite par le bienveillant chirurgien Dr Yves Martin Ahanda Assiga, par ailleurs  président de la Fédération camerounaise de golf apportera un plus à sa santé avant son départ pour la Belgique. La bienveillance du docteur président ne s’arrêtera pas là. En bon père de famille, il rassemblera la famille du golf camerounais, depuis les golfs clubs de Tiko, Kribi,  de Yaoundé jusqu’à ceux du golf practice de Douala, ainsi que la fédération française de golf, la West African Golf Tour, la PG nigériane ; tous créeront une chaîne de solidarité inouïe afin de permettre à Issa d’avoir une prothèse et une amputation de qualité. Sa marraine Françoise Colette remuera ciel et terre pour l’appareillage. Issa Nlareb deviendra ainsi IRON Issa.

Iron Issa, la renaissance du Bioman

Deux mois de rééducation plus tard, Iron Issa fera son retour au Cameroun en septembre 2018 avec des prothèses neuves, prêt à tout déchirer. Le champion de l’Open du Sénégal en janvier 2018, alors seul camerounais, seul noir et premier africain admis  en 3^e division européenne était au sommet de sa carrière. Il comptait même remporter enfin, ce titre de champion de l’Open du Cameroun. Son travail, son hygiène de vie, son mental, ses performances croissantes, lui conféraient toute cette assurance et cette ambition. Numéro 1 du Cameroun depuis 2015 jusqu’à l’incident, quatre fois vainqueur du Mémorial de Yaoundé, champion du Cameroun  et vainqueur de plusieurs compétitions locales, c’était son « moment » pourtant.  Aujourd’hui, le Bioman (ndlr, personnage d’une série japonaise, mi homme-mi robot  peut être fier de lui, et du chemin parcouru.

Give back

Sa nouvelle vie lui impose plus d’heures au sport, plus d’exercices de musculation aussi. A côté, il y a cette hygiène de vie qui se veut irréprochable. Il sait qu’il peut attraper une infection à n’importe quel moment. Sa nouvelle vie demande attention, précision, prudence et professionnalisme à tous les niveaux. Avant de fouler le terrain de golf, le Bioman du golf camerounais prend désormais une dizaine de minutes pour démonter et apprêter ses jambes : ses prothèses. Il doit les désenfiler, les chausser de souliers à crampons et les refixer à nouveau sur son corps. Son gant, accessoire nécessaire pour sa main gauche ne le quitte plus.

Aujourd’hui, il est davantage celui qui conseille, qui est prompte à entraîner les jeunes, caddies pour beaucoup issus de son monde à lui, fils de famille modeste. Il sait pourquoi faire du bien, ce qu’il faut dire aux personnes qui traversent des moments difficiles parce qu’il vient de loin.

La leçon de vie que le Bioman camerounais Issa Nlareb nous enseigne est celle de toujours affronter les plus gros challenges de la vie le sourire aux lèvres. Son sourire, sa sagesse, son courage sont ses armes. Le Bioman a survécu à une méningite à méningocoque, forme la plus dangereuse de la maladie dont les statistiques font état de 50% de décès dans le monde. Le miraculé du golf camerounais n’a qu’une envie, partager, donner, vivre en toute générosité. Il vise toujours l’European Tour comme il songe aux Jeux Paralympiques, Paris 2024.  Il sort d’un Open de Côte d’Ivoire décevant, mais, il sait qu’il va vu pire, que, qu’il ne doit pas baisser les bras, ni sentir ses jambes l’abandonner. L’avenir est devant, et en Lion indomptable, il rugira de nouveau.

Il y a en chacun de nous un Issa IRON Nlareb. En cas de traversé du désert, réveillons le.

Par Olivier Durcoutoix